Les météorites sont rares, et la plupart des roches qui « ressemblent » à une météorite — appelées meteorwrongs — sont des roches terrestres ordinaires, riches en fer ou semblables à des scories. La bonne nouvelle : une poignée de tests rapides, combinés à une identification par photo, vous dira si votre trouvaille mérite un examen plus attentif.

Commencez par une analyse photo

Avant de sortir l'aimant, photographiez le spécimen dans Fossil Identifier & Rock ID. L'appli le compare à des caractéristiques connues des météorites — croûte de fusion, indices de densité, texture de surface — et vous dit s'il se lit comme une météorite, une roche ou autre chose, avec la marche à suivre ensuite.

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Les quatre tests maison

Aucun test à lui seul ne prouve une météorite — faites-les tous ensemble. Ce sont les mêmes vérifications que les musées recommandent en premier tri.

Test de l'aimant. Presque toutes les météorites contiennent du fer et attirent un aimant puissant. Une absence totale d'attraction rend une météorite improbable — mais beaucoup de roches terrestres sont aussi magnétiques, donc c'est un début, pas une preuve.

Test de la trace. Frottez la roche sur un carreau de céramique non émaillé. Une trace rougeâtre indique de l'hématite et une trace gris/noir de la magnétite — deux meteorwrongs courants. La plupart des vraies météorites laissent peu ou pas de trace.

Poids (densité). Les météorites paraissent nettement lourdes pour leur taille à cause de leur teneur en métal. Une roche étonnamment légère n'en est probablement pas une.

Croûte de fusion et regmaglyptes. Cherchez une fine pellicule sombre due à l'échauffement atmosphérique et de faibles creux en forme d'empreintes de pouce. Pas de bulles ni de trous — les vésicules signalent généralement une roche volcanique ou des scories, pas une météorite.

Signes qu'il ne s'agit probablement PAS d'une météorite

Trous ou bulles — les météorites sont denses et non vésiculaires.
Paillettes métalliques brillantes couleur « or » — probablement de la pyrite (l'or des fous).
Une trace rouge ou noire marquée — signale des oxydes de fer courants.
Très légère pour sa taille — la plupart des météorites sont lourdes.
Stratification ou galets arrondis — des caractéristiques sédimentaires terrestres.

Que faire si elle passe les tests

Réussir tous les tests ne confirme pas une météorite — cela signifie que votre trouvaille mérite un œil d'expert. Contactez le département de géologie d'une université locale ou un laboratoire de météorites, qui peut réaliser une analyse définitive. Gardez le spécimen au sec et manipulez-le le moins possible.

Questions fréquentes

Puis-je identifier une météorite gratuitement ?

Oui. L'appli est gratuite à télécharger et à essayer, et les tests maison utilisent des objets du quotidien.

Le test de l'aimant suffit-il à lui seul ?

Non. Beaucoup de roches terrestres sont magnétiques. Combinez les tests de l'aimant, de la trace, de la densité et de la croûte, puis confirmez auprès d'un spécialiste.

Comment identifier une météorite